Par Sahar Haq, coordinatrice principale de l'impact social, et Amanda Noakes, coordinatrice principale du travail décent à la Better Cotton Initiative
Quels sont les salaires réels versés dans les plantations de coton au Pakistan ? Il s'agit d'une question essentielle pour l'amélioration des salaires et des conditions de travail décentes dans le secteur, et à laquelle la Better Cotton Initiative (BCI) cherche des réponses fiables. Avec le soutien du Fonds d'innovation ISEAL, la BCI a lancé, entre juillet 2024 et avril 2025, un projet pilote pionnier de transparence salariale au Pakistan, dans les provinces du Pendjab et du Sindh, afin de recueillir ces informations manquantes.
Si les bas salaires sont depuis longtemps reconnus comme un défi persistant dans la production cotonnière, l'ampleur de l'écart entre les salaires réels perçus et les repères établis pour le salaire minimum et le salaire vital n'avait jusqu'à présent pas été systématiquement quantifiée. Dans le cadre de ce projet pilote, la BCI a développé et testé une nouvelle approche d'échantillonnage des salaires, en collectant des données salariales de référence auprès des exploitations concernées. Cette initiative visait à comprendre comment les salaires sont fixés, versés et distribués, notamment pour les travailleurs permanents, saisonniers, rémunérés à l'heure, à la journée et au rendement, ainsi que pour les métayers.
Notre nouveau rapport offre un aperçu unique du projet, avec des informations provenant de plus de 2 000 ouvriers agricoles et 200 agriculteurs, couvrant près de 25 % des unités de petits producteurs à travers le pays.
Au-delà de son application immédiate, le projet vise à contribuer à un apprentissage sectoriel plus large et à une collaboration inter-initiatives. En partageant ses conclusions, le BCI espère soutenir et collaborer avec d'autres acteurs confrontés aux défis de la mesure des salaires dans les contextes agricoles à faibles et moyens revenus, afin d'explorer ensemble des solutions.
Cette étape marque un grand pas en avant dans la mission de la Better Cotton Initiative visant à promouvoir le travail décent, y compris l’amélioration des salaires, et des moyens de subsistance durables, y compris l’amélioration des revenus, pour les agriculteurs et les travailleurs.
Les partenaires du programme du BCI au Pakistan, l'Organisation de développement rural des femmes de Sangtani (SWRDO), CABI Pakistan, WWF Pakistan et la Rural Education and Economic Development Society (REEDS), ont participé au projet pilote visant à développer l'outil d'échantillonnage des salaires au niveau des exploitations agricoles.
La voie à suivre : au-delà de la transparence
Alors que la BCI s'efforce de promouvoir le travail décent et des chaînes de valeur plus durables, la transparence des salaires est un principe important de notre travail, conformément à notre nouvelle Stratégie de travail décent.
En mettant en place un outil d'échantillonnage des salaires fiable et évolutif, nous avons posé les bases non seulement d'une meilleure collecte de données, mais aussi d'actions concrètes pour soutenir l'amélioration des salaires dans les communautés productrices de coton. En fin de compte, cette initiative va au-delà des données : elle vise aussi à impulser le changement.
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