À la Better Cotton Initiative (BCI), nous pensons que tous les agriculteurs et travailleurs ont droit à un travail décent – un travail productif qui offre des revenus et des salaires équitables, la sécurité, la protection sociale, l’égalité des chances, la liberté de s’organiser, d’exprimer ses préoccupations, de participer à la prise de décision et de négocier des conditions d’emploi dignes.
Nous reconnaissons que le coton BCI n'est meilleur que s'il améliore le bien-être des agriculteurs et de leurs communautés, en favorisant des emplois décents pour les populations rurales et en promouvant un environnement sûr et sain. C'est pourquoi le travail décent est au cœur de notre programme.
Production de coton et travail décent — Pourquoi c'est important
Plus de 70 % du coton mondial est produit par de petits exploitants agricoles. Les petits exploitants du monde entier sont confrontés à de multiples défis pour accéder à un travail décent, à commencer par la pauvreté et les inégalités structurelles profondément enracinées, et allant des barrières commerciales aux chocs climatiques.
Au sein et au-delà du contexte des petits exploitants, la nature informelle des relations de travail dans l'agriculture, ainsi que la faiblesse de la réglementation et de l'application, contribuent également au défi. Les relations de travail et les structures de pouvoir sont également profondément ancrées dans les pratiques culturelles et économiques. Il n'y a pas de solution miracle, et la promotion du travail décent nécessite une collaboration avec les parties prenantes de la société civile, des chaînes d'approvisionnement et des gouvernements.
Il existe de multiples défis en matière de main-d'œuvre au niveau des exploitations dans le secteur du coton, notamment :
Bas salaires et revenus
Bien qu'ils prennent beaucoup de risques, les agriculteurs à la base de la chaîne d'approvisionnement ont encore du mal à être reconnus et valorisés sur les marchés mondiaux des produits de base. Face à des conditions de plus en plus difficiles dues au changement climatique, les faibles revenus des agriculteurs constituent un obstacle important à la création d'opportunités de travail décent dans les communautés rurales. En raison de la nature largement informelle et saisonnière des relations de travail dans l'agriculture, il y a aussi souvent une absence ou une mauvaise application des réglementations sur le salaire minimum. De plus, dans de nombreux pays, le salaire minimum ne suffit toujours pas à assurer un niveau de vie décent. Même ainsi, des opportunités économiques limitées peuvent ne laisser aux travailleurs d'autre choix que d'accepter ces conditions.
Le travail des enfants
Le travail des enfants est courant dans l'agriculture car les familles comptent souvent sur les enfants pour les aider à la production ou au soutien du ménage. Pour les enfants d'un certain âge, l'exécution de tâches appropriées dans des conditions adéquates peut acquérir des compétences et une confiance importantes qui contribuent positivement au développement des enfants et au bien-être de la famille. Dans le même temps, le travail des enfants - un travail qui n'est pas adapté à l'âge, interfère avec la scolarité et/ou nuit au développement physique, mental, moral et social des enfants - peut avoir de graves conséquences pour les enfants et peut contribuer à perpétuer des cycles de la pauvreté des ménages. Dans certains cas, les enfants travaillant dans l'agriculture sont engagés dans les pires formes de travail des enfants, y compris le travail forcé et la servitude.
Travail forcé et servitude
Le travail forcé se produit lorsque des personnes sont employées contre leur gré ou trompées dans l'emploi, tout en faisant face à une menace de sanction, que ce soit par la violence ou l'intimidation, la confiscation de papiers d'identité, la retenue de salaire, l'isolement ou d'autres conditions abusives qui restreignent leur capacité à quitter le lieu de travail . Le travail servile, également appelé servitude pour dettes ou esclavage pour dettes, est la forme de travail forcé la plus répandue, en particulier dans l'agriculture. Cela se produit lorsqu'une personne est forcée de travailler pour rembourser une dette. Leur endettement résulte souvent d'arrangements de travail trompeurs et où la personne n'a que peu ou pas de contrôle ou de compréhension de sa dette. Dans certains pays, la servitude pour dettes est courante chez les métayers, qui s'endettent auprès des propriétaires et passent des années à travailler pour rembourser leurs dettes, affectant souvent leurs enfants, qui naissent en servitude. Le travail forcé, une forme d'« esclavage moderne », touche de manière disproportionnée les groupes les plus vulnérables et défavorisés.
Inégalité et discrimination
L'inégalité et la discrimination fondées sur le sexe, la race, la caste, la couleur, la religion, l'âge, le handicap, l'éducation, l'orientation sexuelle, la langue, l'opinion politique, l'origine ou l'appartenance à une minorité ethnique, religieuse ou sociale, sont présentes dans le secteur agricole et dans tous les pays producteurs de coton. Les femmes en particulier ne reçoivent pas une reconnaissance égale pour leur travail, malgré leur rôle central dans la culture du coton. Dans certains pays, les travailleuses gagnent moins que les hommes pour le même travail, ou sont employées dans des tâches moins bien rémunérées, ou dans le cadre de conditions d'emploi plus vulnérables. Ils ont également tendance à se heurter à des obstacles plus importants dans l'accès à la formation, à la propriété foncière et à la prise de décision. Des facteurs qui se chevauchent, tels que le statut de migrant, l'âge et/ou l'appartenance à un groupe religieux, social ou ethnique minoritaire, augmentent encore la vulnérabilité des femmes à l'exploitation et aux abus. Au niveau de l'exploitation, les pratiques discriminatoires peuvent inclure un traitement moins favorable ou injuste en matière de recrutement, de rémunération ou d'occupation, ainsi que dans l'accès à la formation et aux installations de base sur le lieu de travail.
Représentation limitée des travailleurs et des agriculteurs
La compréhension et le respect des principes et droits fondamentaux au travail, notamment du droit d'organisation et de négociation collective des agriculteurs et des travailleurs, sont variables et souvent limités. Si, dans certains pays, les agriculteurs peuvent adhérer à des organisations de producteurs ou à des coopératives ou en former, dans d'autres contextes, les restrictions à la liberté d'association et à la négociation collective affectent la mise en place de structures de représentation des agriculteurs ou des travailleurs et leur capacité à participer au dialogue social, ce qui pourrait améliorer leurs conditions de travail. Les travailleurs agricoles sont généralement exclus des mécanismes de soutien aux travailleurs (syndicats, régimes de sécurité sociale, etc.) par rapport aux travailleurs d'autres secteurs. C'est particulièrement vrai pour les travailleurs migrants. Leur exclusion perpétue le risque d'exploitation.
Problèmes de santé et de sécurité
Selon l'OIT, l'agriculture est l'une des professions les plus dangereuses au monde. Dans de nombreux pays, le taux d'accidents mortels dans l'agriculture est le double de la moyenne de tous les autres secteurs. Les préoccupations en matière de santé et de sécurité varient en fonction de la taille de l'exploitation, du niveau de mécanisation, de l'accès aux EPI et de la réglementation locale. En règle générale, cependant, les principales préoccupations en matière de santé et de sécurité comprennent : l'exposition à des produits chimiques dangereux, l'accès limité à l'eau potable et aux installations sanitaires, le stress thermique (et les aires de repos ombragées limitées), les longues heures de travail et les accidents impliquant l'utilisation d'outils tranchants ou de machinerie lourde. L'exposition à ces risques et dangers peut entraîner des blessures, des handicaps physiques à long terme, des maladies et des maladies souvent aggravées ou entraînant la mort en raison d'un accès limité aux installations de soins médicaux, en plus de mauvaises conditions de vie et de travail.
En général, l'exclusion fréquente du secteur agricole des cadres de protection du travail et des mécanismes de contrôle réglementaire associés comme les inspections du travail se traduit par une protection limitée pour les agriculteurs et les travailleurs. De même, la prédominance des arrangements de travail informels et des filets de protection sociale limités font de l'agriculture l'un des secteurs les plus à risque, selon la désignation de l'OIT. Exacerbant cela, la main-d'œuvre agricole dispersée et très mobile fait de toute intervention visant à soutenir les agriculteurs et les travailleurs, y compris le suivi, la sensibilisation ou le traitement des réclamations, un véritable défi à opérationnaliser.
Pour promouvoir le travail décent, la BCI adopte une approche fondée sur les risques, privilégiant les zones où les agriculteurs et les travailleurs sont les plus exposés. Elle travaille systématiquement en partenariat avec ses partenaires de programme et d'autres partenaires techniques afin de mutualiser les expertises et de tester des approches innovantes. Notre norme au niveau des exploitations agricoles est un élément clé de notre approche, mais elle s'engage également dans des partenariats et des interventions programmatiques visant à relever les principaux défis liés au travail.
Stratégie de travail décent
Une feuille de route pour 2030
En 2025, BCI a lancé le Feuille de route de la stratégie pour le travail décent, traçant une voie transformatrice vers des moyens de subsistance dignes pour des millions de personnes.
La feuille de route fournit un cadre ambitieux et complet grâce auquel nous nous appuierons sur des années d’apprentissage et travaillerons avec nos partenaires sur le terrain pour réduire davantage les vulnérabilités, renforcer la voix des travailleurs et garantir de meilleures conditions de travail d’ici 2030.
Il s'articule autour de trois piliers interconnectés : l'exploitation agricole, les programmes et partenariats, et la collaboration multipartite. Chaque pilier joue un rôle essentiel pour réduire les vulnérabilités, renforcer la voix des travailleurs et favoriser un changement durable, grâce à des interventions conçues pour s'attaquer aux causes profondes et permettre aux communautés agricoles de prospérer.
Stratégie pour un travail décent : une feuille de route jusqu'en 2030
Rapport d'avancement 2020-25
La feuille de route de la stratégie pour un travail décent s'appuie sur et remplace celle de la BCI Stratégie pour un travail décent 2020-27 précédente, suite à une revue stratégique en 2025.
Les changements importants survenus au sein de BCI et du paysage réglementaire plus large entre 2020 et 2025 ont incité à revoir la stratégie afin de garantir que nos efforts restent pertinents et efficaces. Rapport d'étape sur la Stratégie pour un travail décent 2020-25 met en lumière nos progrès dans la promotion du travail décent dans les régions productrices de coton.
Le rapport met l'accent sur l'apprentissage, le renforcement et le suivi. Ces trois piliers regroupent nos activités visant à comprendre les risques contextuels du secteur cotonnier ; à renforcer les compétences de notre personnel, de nos auditeurs et de nos partenaires de programme et à établir des partenariats avec des acteurs locaux et internationaux ; et à suivre les progrès sur le terrain grâce à nos processus d'assurance et à la collecte de données.
Stratégie pour un travail décent : rapport d'étape 2020-25
Stratégie pour un travail décent : résumé du rapport d'étape 2020-25
Stratégie pour un travail décent 2020-27
Outil d’analyse des risques liés au travail et aux droits de l’homme
Afin de surveiller les conditions de travail et les droits de l’homme dans les pays où notre coton est cultivé, BCI a développé un outil d’analyse des risques.
Travail décent dans les principes et critères de l'ICB
Chez BCI, nous adoptons une approche globale du travail décent qui prend en compte la diversité des contextes de production du coton, des petites exploitations familiales aux grandes exploitations. Notre approche est conforme aux normes de l'Organisation internationale du Travail (OIT), largement considérée comme l'autorité internationale en matière de droit du travail, et nous l'améliorons continuellement au fur et à mesure de notre croissance et de notre évolution en tant qu'organisation.
Tous les agriculteurs du BCI (des petits exploitants aux grandes exploitations) doivent, au minimum, s'efforcer de respecter cinq principes et droits fondamentaux au travail :
- Liberté d'association et droit de négociation collective
- L'élimination du travail forcé
- L'abolition du travail des enfants
- L'élimination de la discrimination dans l'emploi et la profession
- La santé et la sécurité au travail
Le cinquième principe des Principes et critères de la BCI définit des indicateurs pour le respect des Principes et droits fondamentaux au travail. Il prévoit notamment de veiller à ce que les agriculteurs et les travailleurs comprennent ces droits, d'évaluer et de corriger tout manquement à ces droits, et de garantir aux travailleurs l'accès aux mécanismes de réclamation en cas de besoin. Les agriculteurs de la BCI sont tenus de respecter le code du travail national, sauf si celui-ci est inférieur aux normes internationales du travail.
Apprendre encore plus
- À propos les principes et critères du BCI
- À propos de la manière dont les producteurs de coton de la BCI abordent le travail décent dans notre dernier article Rapport d'impact
- À propos de notre orientations mondiales sur la prévention du travail des enfants
- Lisez les derniers articles sur notre approche du travail décent ici :
Crédit image: toutes les icônes et infographies des Objectifs de développement durable des Nations Unies (ODD) ont été extraites du Site Web de l'ONU sur les ODD. Le contenu de ce site Web n'a pas été approuvé par les Nations Unies et ne reflète pas les vues des Nations Unies ou de ses fonctionnaires ou États membres.