بقلم هيلين بوهين، مديرة السياسات والمناصرة، وآنا فيلالوبوس برادا، مسؤولة السياسات والمناصرة في مبادرة القطن الأفضل
يُهدد إقرار البرلمان الأوروبي مؤخرًا لحزمة التبسيط الشاملة الأولى بإضعاف التزامات الشركات المتعلقة بالاستدامة بشكل كبير بموجب قواعد استدامة الشركات (CSRD) وقواعد استدامة الشركات (CSDDD). إن ما يُصوَّر على أنه "تبسيط" هو في الحقيقة إضعاف خطير للضمانات الأساسية. فمن خلال إضعاف متطلبات العناية الواجبة والإبلاغ، يُخاطر الاتحاد الأوروبي بتهميش آلاف الشركات - إلى جانب المزارعين والمجتمعات الضعيفة التي تتأثر بها - في وقت أصبحت فيه الشفافية والمساءلة والعمل المناخي أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى.
بصفتها أكبر معيار عالمي لاستدامة القطن، تشهد مبادرة القطن الأفضل (BCI) بشكل مباشر كيف يُحدث الفحص النافي للجهالة تغييرًا حقيقيًا. فهي تُمكّن الشركات من تحديد ومعالجة مخاطر مثل عمالة الأطفال، والاستخدام غير الآمن للمبيدات الحشرية، وممارسات الشراء غير العادلة، وهي قضايا تؤثر بشكل مباشر على مزارعي القطن، وخاصةً صغار المزارعين، ومجتمعاتهم.
لم يُفقد الأمل بعد. فمع اقتراب البرلمان الأوروبي من بدء المرحلة الأخيرة من المفاوضات مع المفوضية الأوروبية ومجلس الاتحاد الأوروبي - ما يُسمى بالمفاوضات الثلاثية - أمام المؤسسات الأوروبية خياران: إما الحفاظ على ريادتها في مجال السلوك التجاري المسؤول، أو السماح للطموحات بالانهيار خلف الأبواب المغلقة.
ومع اقتراب موعد هذه المفاوضات، فإننا نحث البرلمان الأوروبي بقوة على إعادة النظر في الأمر وندعو الشركات إلى مقاومة إغراء خفض معاييرها.
من يدفع الثمن الأعلى؟
بدلاً من أن تُضفي التغييرات التي أقرتها لجنة الشؤون القانونية في البرلمان الأوروبي مزيدًا من الوضوح، فقد أحدثت لبسًا لدى الشركات وأصحاب الحقوق. فلا تزال العديد من المصطلحات غامضة، مما يُصعّب الامتثال، وقد يُبطئ التقدم في مجال الاستدامة وحماية حقوق الإنسان. وكما نعلم جميعًا، فإن الوضوح والطموح أساسيان للحفاظ على الثقة ودفع عجلة التغيير الهادف.
في قطاع القطن، من المحتمل أن تُسفر هذه التغييرات عن عواقب وخيمة. فهي تُهدد بإلغاء الحوافز التي تُمكّن العلامات التجارية من معالجة ممارسات الشراء، أو تعزيز أجور معيشية لائقة، أو تطبيق إمكانية التتبع - وهي جميعها قضايا بالغة الأهمية لسبل عيش المزارعين وأهداف الاستدامة. مع ذلك، يبقى الإبلاغ الطوعي والعناية الواجبة الصارمة أمرًا بالغ الأهمية للمصداقية والقدرة التنافسية والقدرة على التكيف مع تغير المناخ. لذا، يجب على الشركات التي ستُصبح خارج نطاق هذه الجهود أن تظل حازمةً وألا تتراجع.
موقف مبادرة القطن الأفضل واضح
- العناية الواجبة غير قابلة للتفاوض: ستواصل BCI الالتزام بمعايير العناية الواجبة الصارمة المتوافقة مع مبادئ الأمم المتحدة التوجيهية بشأن الممارسات التجارية العادلة وإرشادات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، بغض النظر عن التغييرات التشريعية؛
- سوف نبقى منخرطين:تلتزم BCI بالعمل مع مؤسسات الاتحاد الأوروبي للدفاع عن إطار قوي وطموح للعناية الواجبة؛
- ندعو إلى طموح متجدد: ونحن نحث زعماء الاتحاد الأوروبي على استعادة نزاهة لجنة حماية البيانات الشخصية ولجنة حماية البيانات الشخصية وضمان بقاء الشركات مسؤولة عن تأثيراتها.
ما لم يكن الأمر ذا معنى، فلا يوجد أي عناية واجبة
يحدّ التوجيه المُعدّل من قدرة الشركات على التواصل بشكل استباقي مع الموردين. فهو يُلغي الضمانات التعاقدية، ويُقيّد طلبات المعلومات المُقدّمة للشركات الصغيرة، ويُتيح للشركات تجنّب العقوبات في حال عدم توفّر البيانات.
إن تآكل هذه التشريعات المهمة يتطلب اتخاذ إجراءات. في مبادرة القطن الأفضل، سنعمل مع أعضائنا وشركائنا ونشجعهم على الدعوة إلى إطار عمل للعناية الواجبة يتميز بالاستباقية والشمولية والشمولية ويراعي المخاطر.
يجب تمكين الشركات وإلزامها بالمشاركة الفعالة في جميع سلاسل التوريد الخاصة بها، بما في ذلك مع صغار المزارعين. ندعو مؤسسات الاتحاد الأوروبي إلى إعادة تفعيل الأحكام التي تُمكّن من تحديد المخاطر مبكرًا والتشاور مع أصحاب المصلحة، بما يضمن أن تُسهم العناية الواجبة في المساءلة الحقيقية.
العمل المناخي، وليس مجرد أهداف
وتؤدي التغييرات التي تمت الموافقة عليها مؤخرا أيضا إلى إضعاف متطلبات خطط التحول المناخي، مما يسمح للشركات بالكشف عن الأهداف دون إظهار كيفية تحقيقها.
تدعو مبادرة BCI الجهات المعنية إلى الدفع باتجاه خطط للتحول المناخي تتجاوز مجرد الإفصاح. ينبغي أن تتضمن هذه الخطط خطوات ملموسة تتماشى مع اتفاقية باريس، مثل وضع أهداف قابلة للقياس لانبعاثات النطاق 3، وتحديد إجراءات ملموسة عبر سلاسل التوريد، ودعم الزراعة المتجددة، والاستثمار في اللوجستيات منخفضة الانبعاثات، والتحول إلى الطاقة المتجددة. يجب أن يقترن الطموح بالتنفيذ.
المسؤولية المدنية على مستوى الاتحاد الأوروبي أمر بالغ الأهمية
إن إلغاء المسؤولية المدنية على مستوى الاتحاد الأوروبي يُقوّض قدرة المجتمعات المتضررة على التماس العدالة عبر الحدود. غالبًا ما يكون الفاعلون على مستوى المزارع - بمن فيهم مزارعو القطن أصحاب الحيازات الصغيرة - أول من يتأثر بآثار الممارسات غير المستدامة، إلا أن أصواتهم نادرًا ما تُسمع في عملية صنع القرار في الشركات.
تحث منظمة BCI مؤسسات الاتحاد الأوروبي على إعادة العمل بآلية موحدة للمسؤولية المدنية لتمكين أصحاب الحقوق من الوصول إلى سبل الانتصاف، وتوفير اليقين القانوني للشركات العاملة في ولايات قضائية متعددة، وضمان التنفيذ المتسق لمعايير حقوق الإنسان والبيئة.
ويجب أيضًا إشراك المجتمع المدني والجمعيات الزراعية بشكل هادف في تشكيل وتنفيذ ومراقبة أطر المسؤولية المدنية لضمان أن تعكس جهود الاستدامة الواقع المعيشي، وتحمي أصحاب الحقوق، وتدفع المساءلة عبر سلسلة القيمة.
لن يُطلب من العديد من الشركات، وخاصةً متاجر التجزئة والعلامات التجارية متوسطة الحجم، إجراءَ عمليات العناية الواجبة أو الإبلاغ عن مخاطر الاستدامة. وهذا أمرٌ خطير. يجب ألا يُصبح الإبلاغ الطوعي والعناية الواجبة الصارمة ثغرةً للتقاعس عن العمل.
ماذا يمكننا أن نفعل أيضًا؟
ومع اقتراب المفاوضات النهائية، فإننا نحث أصحاب المصلحة على التصرف بشكل حاسم من خلال:
- الاتصال بأعضاء البرلمان الأوروبي لإثارة الاعتراضات والضغط من أجل ضمانات أقوى؛
- التواصل مع الحكومات الوطنية المشاركة في المفاوضات الثلاثية؛
- التنسيق مع المجتمع المدني وتحالفات الصناعة لتضخيم المخاوف واقتراح التعديلات البناءة؛
- استخدام وسائل الإعلام والمنصات العامة لتسليط الضوء على مخاطر التخفيف والحاجة إلى الطموح.
يمكن لأولئك الذين يلتزمون بسلوكيات العمل المسؤولة التخفيف من المتطلبات القانونية المخففة من خلال الاستمرار في تطبيق العناية الواجبة القوية المتوافقة مع المعايير الدولية، والتفاعل بشكل استباقي مع الموردين، والاستثمار في إمكانية التتبع، وتعزيز أصوات أصحاب المصلحة، وخاصة على مستوى المزرعة.
إن المخاطر كبيرة، والوقت قصير. إذا لم يُبدَ أي اعتراض في الجلسة العامة للبرلمان الأوروبي، فقد تبدأ المفاوضات النهائية في 24 أكتوبر/تشرين الأول. يجب على الاتحاد الأوروبي ألا يتراجع عن دوره القيادي. علينا جميعًا أن نتحرك قبل أن يضيع الطموح، ومعه فرصة بناء مستقبل أكثر عدلًا واستدامة.
اقرأ بيان BCI للصحافة: تحذر BCI من "التخفيف الخطير" لتوجيهات الشركات في الاتحاد الأوروبي