I pesticidi sono la principale forma di protezione delle colture utilizzata in tutto il mondo. Sebbene servano a uno scopo vitale nel controllo dei parassiti e nella salvaguardia dei raccolti, le loro conseguenze negative non devono essere prese alla leggera.
La coltivazione del cotone rappresenta il 4.7% dei pesticidi mondiali e il 10% delle vendite di insetticidi, molto più del suo uso comparativo del suolo. Inoltre, la tossicità dei pesticidi altamente pericolosi (HHP) mette a rischio l'uomo e l'ambiente. Secondo a uno studio che ha esaminato la letteratura scientifica esistente, ogni anno circa il 44% degli agricoltori viene avvelenato dai pesticidi. I pesticidi possono anche causare gravi problemi di salute come il cancro e le malattie neurologiche e avere impatti di lunga durata sull'ambiente, dall'inquinamento delle fonti d'acqua alla contaminazione delle scorte di cibo.
Con molti parassiti ed erbacce attratti dal cotone, la protezione delle colture è una parte essenziale della coltivazione del cotone. La protezione delle colture può assumere molte forme, tra cui l'uso di feromoni e ormoni, il miglioramento genetico delle piante, tecniche colturali e meccaniche, l'applicazione di pesticidi convenzionali e l'uso di piante geneticamente modificate. L'uso eccessivo di pesticidi da parte degli agricoltori ha portato alla resistenza ai pesticidi, all'interruzione delle popolazioni di insetti benefici e a epidemie secondarie di parassiti. I focolai secondari si verificano quando i parassiti primari sono stati rimossi e altri parassiti secondari diventano un problema, richiedendo all'agricoltore di utilizzare un'altra serie di pratiche di protezione delle colture.
Alla Better Cotton Initiative (BCI), adottiamo un approccio olistico alla protezione delle colture che affronta questi rischi, supportando al contempo gli agricoltori e i loro mezzi di sussistenza. Sappiamo che non tutti i pesticidi sono uguali e che vietarli completamente non è realistico per la maggior parte degli agricoltori. Ecco perché la nostra missione è aiutare gli agricoltori a valutare il modo migliore per affrontare i parassiti nel loro contesto locale, rendendoli consapevoli di tutte le forme di protezione delle colture a loro disposizione, comprese opzioni più sostenibili che siano migliori per i lavoratori agricoli, le comunità agricole e l'ambiente in generale.
Target 2030
Entro il 2030, vogliamo ridurre di almeno il 50% l'uso e il rischio dei pesticidi sintetici applicati dagli agricoltori e dai lavoratori del BCI.
Credito fotografico: BCI/Vibhor Yadav
Luogo: Kodinar, Gujarat, India. 2019. Descrizione: Vala Gopalbhai Nathabha, agricoltore del BCI, indossa i dispositivi di protezione individuale (DPI) prima di applicare i pesticidi.
Protezione delle colture nei principi e criteri del BCI
Presso BCI supportiamo gli agricoltori nell'adozione di un Gestione integrata dei parassiti (IPM) approccio alla protezione delle colture. Piuttosto che un insieme specifico di regole o una singola strategia, l'IPM è un approccio guida fondamentale per i coltivatori di cotone nel proteggere il loro raccolto di cotone dai numerosi e vari parassiti che ne sono attratti.
Con la lotta integrata (IPM), la presenza di parassiti non comporta automaticamente l'uso di misure di controllo e, quando queste sono necessarie, i metodi non chimici come i biopesticidi o le trappole sono la prima scelta: i pesticidi convenzionali sono l'ultima risorsa. Il BCI richiede inoltre agli agricoltori di eliminare gradualmente l'uso di pesticidi altamente pericolosi.
Il primo principio dei principi e criteri BCI definisce i cinque principi di un programma IPM:
- Coltivare un raccolto sano
- Prevenire l'accumulo di popolazioni di parassiti e la diffusione di malattie
- Preservare e migliorare le popolazioni di organismi utili
- Osservazioni regolari sul campo della salute delle colture e dei principali parassiti e insetti utili
- Gestire la resistenza
Sebbene gli agricoltori di BCI si impegnino affinché le misure di controllo non chimiche diventino la prima scelta per la protezione delle colture, in alcuni casi un agricoltore deciderà comunque di utilizzare i pesticidi in modo consapevole. Ciò si verifica quando la pressione dei parassiti è così intensa che l'agricoltore subirà gravi perdite economiche se non li applica. In questi casi, gli agricoltori hanno basato la loro decisione sul calcolo della loro soglia economica, ovvero il livello al quale il costo delle colture distrutte è superiore al costo dei pesticidi. Quando si utilizzano i pesticidi, aiutiamo gli agricoltori a implementare pratiche che ne riducano al minimo gli effetti potenzialmente dannosi, come l'obbligo di indossare i dispositivi di protezione individuale appropriati. L'obiettivo è consentire agli agricoltori di fare scelte consapevoli sulla disponibilità di strategie, pratiche e tecnologie e su come utilizzarle in modo appropriato.
Con il cambiamento climatico che influenza l'ecologia di erbe infestanti, parassiti e malattie, un approccio IPM aiuta gli agricoltori a diventare più resilienti, risparmiando allo stesso tempo sui costosi costi dei pesticidi.
Agricoltori BCI e uso di pesticidi
Nella stagione 2018-19, gli agricoltori del BCI hanno utilizzato meno pesticidi rispetto agli agricoltori di confronto. In Cina, ne hanno utilizzato il 14% in meno, mentre in Tagikistan il 38% in meno. Anche i biopesticidi sono stati utilizzati più ampiamente dagli agricoltori del BCI.
Scopri di più sugli impatti dell'uso dei pesticidi BCI nel Rapporto sui risultati degli agricoltori BCI.
Gestione integrata dei parassiti nella pratica in India
Nella regione di Saurashtra, nel Gujarat, in India, le scarse e irregolari precipitazioni (meno di 600 mm all'anno) si combinano con la scarsa qualità del suolo e un elevato rischio di infestazioni parassitarie, creando continue difficoltà per gli agricoltori. Il partner del programma BCI, Action for Food Production, sta aiutando gli agricoltori della regione ad adottare tecniche di lotta integrata (IPM) che possono rivelarsi utili.
Un agricoltore, Vinodbhai Patel, ha abbracciato pienamente questi metodi di controllo dei parassiti più naturali. Prepara un biopesticida utilizzando foglie di alberi di Neem locali, arbusti di fiori della corona e di Datura, noti per i loro effetti farmacologici sugli insetti nocivi. Prima che i suoi lavoratori applichino questa miscela naturale, contano il numero di afidi sulle piante e spruzzano solo quando il numero supera una certa soglia.
"Credo che la natura possa aiutarmi ad affrontare il problema degli insetti. Grazie alla Better Cotton Initiative, ho imparato a proteggere i predatori naturali (come le coccinelle) degli insetti che si nutrono di cotone, oltre a usare pesticidi naturali."
Vinodbhai Patel
Gestendo gli insetti nocivi utilizzando ingredienti provenienti dalla natura - senza alcun costo per Vinodbhai - e piantando le sue piante di cotone più densamente, entro il 2018 aveva ridotto i costi dei pesticidi dell'80% (rispetto alla stagione 2015-16), aumentando produzione complessiva di oltre il 100% e il suo profitto del 200%.
Come BCI contribuisce agli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile
I 17 obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite delineano un progetto globale per raggiungere un futuro sostenibile. L'SDG 3 afferma che dovremmo "assicurare una vita sana e promuovere il benessere per tutti a tutte le età".
Sostenendo gli agricoltori nell'adottare un approccio IPM, richiedendo la graduale eliminazione dell'uso di pesticidi altamente pericolosi e garantendo che gli agricoltori adottino le opportune precauzioni di sicurezza quando devono essere applicati i pesticidi, stiamo lavorando per proteggere la salute e i mezzi di sussistenza degli agricoltori del BCI, un raccolto alla volta.
Scopri di più
- Informazioni sul Principi e criteri BCI
- Informazioni sugli impatti dell'uso dei pesticidi nel Rapporto sui risultati degli agricoltori BCI
Leggi queste storie dal campo sui pesticidi e le pratiche di protezione delle colture:
- Come un agricoltore BCI in India ha sfidato le probabilità per abbracciare metodi di agricoltura naturale
- Superare una crisi del cotone attraverso la collaborazione e il lavoro in armonia con l'ambiente
Immagine di credito: tutte le icone e le infografiche dell'Obiettivo di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite (UN SDG) sono state prese dal Sito web dell'ONU sugli SDG. Il contenuto di questo sito Web non è stato approvato dalle Nazioni Unite e non riflette le opinioni delle Nazioni Unite, dei suoi funzionari o degli Stati membri.
