Noi della Better Cotton Initiative (BCI) crediamo che tutti gli agricoltori e i lavoratori abbiano diritto a un lavoro dignitoso, un lavoro produttivo che offra un reddito e una retribuzione equi, sicurezza, protezione sociale, pari opportunità, libertà di organizzarsi, esprimere preoccupazioni, partecipare al processo decisionale e negoziare condizioni di lavoro dignitose.
Riconosciamo che BCI Cotton è migliore solo se migliora il benessere degli agricoltori e delle loro comunità, promuovendo opportunità di lavoro dignitoso per le popolazioni rurali e un ambiente sicuro e sano. Ecco perché il lavoro dignitoso è un obiettivo centrale del nostro programma.
Produzione di cotone e lavoro dignitoso: perché è importante?
Più del 70% del cotone mondiale è prodotto da piccoli agricoltori. I piccoli proprietari di tutto il mondo devono affrontare molteplici sfide nell'accesso a un lavoro dignitoso, a cominciare dalla povertà e dalle disuguaglianze strutturali profondamente radicate, e che vanno dalle barriere del mercato agli shock climatici.
All'interno e al di fuori del contesto dei piccoli proprietari, anche la natura informale dei rapporti di lavoro in agricoltura, nonché la scarsa regolamentazione e applicazione, contribuiscono alla sfida. Anche le relazioni di lavoro e le strutture di potere sono profondamente radicate nelle pratiche culturali ed economiche. Non ci sono soluzioni proiettili d'argento e la promozione del lavoro dignitoso richiede la collaborazione con le parti interessate della società civile, delle catene di approvvigionamento e dei governi.
Ci sono molteplici sfide lavorative a livello di azienda agricola nel settore del cotone, tra cui:
Salari e redditi bassi
Nonostante si assumano una grande quantità di rischio, gli agricoltori alla base della filiera faticano ancora a essere riconosciuti e apprezzati nei mercati globali delle materie prime. Di fronte a condizioni sempre più difficili a causa del cambiamento climatico, i bassi redditi degli agricoltori rappresentano un ostacolo significativo alla creazione di opportunità di lavoro dignitoso nelle comunità rurali. A causa della natura prevalentemente informale e stagionale dei rapporti di lavoro in agricoltura, vi è spesso anche un'assenza o una scarsa applicazione delle norme sul salario minimo. Inoltre, in molti paesi, i salari minimi non sono ancora sufficienti per garantire un tenore di vita dignitoso. Anche così, opportunità economiche limitate possono lasciare ai lavoratori altra scelta che accettare queste condizioni.
Il lavoro minorile
Il lavoro minorile è comune in agricoltura poiché le famiglie spesso fanno affidamento sui bambini per l'aiuto nella produzione o nel sostegno familiare. Per i bambini di una certa età, lo svolgimento di compiti appropriati in condizioni adeguate, può sviluppare abilità e fiducia importanti che contribuiscono positivamente allo sviluppo dei bambini e al benessere della famiglia. Allo stesso tempo, il lavoro minorile – lavoro non adeguato all'età, che interferisce con la scolarizzazione e, o è dannoso per lo sviluppo fisico, mentale, morale e sociale dei bambini – può comportare gravi conseguenze per i bambini e può contribuire a perpetuare i cicli della povertà domestica. In alcuni casi, i bambini in agricoltura sono coinvolti nelle peggiori forme di lavoro minorile, compreso il lavoro forzato e vincolato.
Lavoro forzato e vincolato
Il lavoro forzato è quando le persone sono impiegate contro la loro volontà o ingannate nel mondo del lavoro, mentre affrontano la minaccia di sanzioni, sia attraverso la violenza o l'intimidazione, la confisca di documenti d'identità, il trattenimento del salario, l'isolamento o altre condizioni abusive che limitano la loro capacità di lasciare il posto di lavoro . Il lavoro vincolato, chiamato anche schiavitù per debiti o schiavitù per debiti, è la forma più diffusa di lavoro forzato, in particolare in agricoltura. Si verifica quando una persona è costretta a lavorare per saldare un debito. Il loro indebitamento spesso deriva da accordi di lavoro ingannevoli e in cui la persona ha poco o nessun controllo o comprensione del proprio debito. In alcuni paesi, la schiavitù per debiti è comune tra i mezzadri, che si indebitano con i proprietari terrieri e trascorrono anni a lavorare per saldare i loro debiti, spesso colpendo i loro figli, che sono nati in schiavitù. Il lavoro forzato, una forma di "schiavitù moderna", colpisce in modo sproporzionato i gruppi più vulnerabili e svantaggiati.
Disuguaglianza e discriminazione
Nel settore agricolo sono presenti disuguaglianze e discriminazioni basate su genere, razza, casta, colore, religione, età, disabilità, istruzione, orientamento sessuale, lingua, opinione politica, origine o appartenenza a una minoranza etnica, religiosa o sociale e in tutti i paesi produttori di cotone. Le donne in particolare – non ricevono uguale riconoscimento per il loro lavoro, nonostante il loro ruolo centrale nella coltivazione del cotone. In alcuni paesi, le lavoratrici guadagnano meno degli uomini per lo stesso lavoro, o sono impiegate in compiti meno retribuiti, o con accordi di lavoro più vulnerabili. Tendono inoltre ad affrontare maggiori barriere nell'accesso alla formazione, alla proprietà della terra e al processo decisionale. Fattori sovrapponibili come lo status di migrante, l'età e/o l'appartenenza a una minoranza religiosa, sociale o gruppo etnico, aumentano ulteriormente la vulnerabilità delle donne allo sfruttamento e all'abuso. A livello di azienda agricola, le pratiche discriminatorie possono comprendere un trattamento meno favorevole o iniquo nell'assunzione, nel pagamento o nell'occupazione, nonché nell'accesso alla formazione e alle strutture di base sul posto di lavoro.
Rappresentanza limitata dei lavoratori e degli agricoltori
La comprensione e il rispetto dei principi e dei diritti fondamentali sul lavoro, compreso il diritto di organizzarsi e contrattare collettivamente tra agricoltori e lavoratori, sono variabili e spesso limitati. Mentre in alcuni paesi gli agricoltori possono aderire o costituire organizzazioni di produttori o cooperative, in altri contesti le limitazioni alla libertà di associazione e alla contrattazione collettiva incidono sulla creazione di strutture di rappresentanza degli agricoltori o dei lavoratori e sulla loro capacità di partecipare al dialogo sociale, il che potrebbe migliorare la loro vita lavorativa. I lavoratori agricoli sono in genere esclusi dai meccanismi di sostegno (sindacati, sistemi di previdenza sociale, ecc.) rispetto ai lavoratori di altri settori. Ciò vale in particolare per i lavoratori migranti. La loro esclusione perpetua il rischio di sfruttamento.
Problemi di salute e sicurezza
Secondo l'ILO, l'agricoltura è una delle occupazioni più pericolose al mondo. In molti paesi, il tasso di incidenti mortali in agricoltura è il doppio della media di tutti gli altri settori. I problemi di salute e sicurezza variano a seconda delle dimensioni dell'azienda agricola, del livello di meccanizzazione, dell'accesso ai DPI e delle normative locali. In generale, tuttavia, i principali problemi di salute e sicurezza includono: esposizione a sostanze chimiche pericolose, accesso limitato ad acqua potabile e strutture igienico-sanitarie, stress da calore (e aree di sosta ombreggiate limitate), orari di lavoro prolungati e incidenti che coinvolgono l'uso di strumenti affilati o macchinari pesanti. L'esposizione a questi rischi e pericoli può dar luogo a lesioni, menomazioni fisiche a lungo termine, malattie e malattie spesso aggravate o che provocano la morte a causa dell'accesso limitato alle strutture di assistenza medica oltre alle precarie condizioni di vita e di lavoro.
In generale, la frequente esclusione del settore agricolo dai quadri di protezione del lavoro e dai meccanismi di controllo normativo associati, come le ispezioni del lavoro, si traduce in una protezione limitata per agricoltori e lavoratori. Allo stesso modo, il predominio di accordi di lavoro informale e reti di protezione sociale limitate, fanno dell'agricoltura uno dei settori a più alto rischio, secondo la designazione dell'ILO. Ad aggravare ciò, il lavoro agricolo disperso e altamente mobile rende qualsiasi intervento mirato a sostenere gli agricoltori e i lavoratori, inclusi il monitoraggio, la sensibilizzazione o la gestione dei reclami, una vera sfida da rendere operativo.
Nel promuovere il Lavoro Dignitoso, BCI adotta un approccio basato sul rischio, dando priorità alle aree in cui agricoltori e lavoratori sono a più alto rischio. BCI collabora costantemente con i suoi Partner di Programma e altri partner tecnici, per mettere a fattor comune le competenze e testare approcci innovativi. Uno strumento chiave del nostro approccio è il nostro standard a livello di azienda agricola, ma BCI si impegna anche in partnership e interventi programmatici volti ad affrontare le principali sfide del lavoro.
Strategia di lavoro dignitoso
Una tabella di marcia per il 2030
Nel 2025, BCI ha lanciato il Roadmap della strategia per un lavoro dignitoso, tracciando un percorso di trasformazione verso mezzi di sussistenza dignitosi per milioni di persone.
La tabella di marcia fornisce un quadro ambizioso e completo in base al quale faremo leva su anni di apprendimento e collaboreremo con i nostri partner sul campo per ridurre ulteriormente le vulnerabilità, dare voce ai lavoratori e garantire migliori condizioni di lavoro entro il 2030.
Si articola attorno a tre pilastri interconnessi: livello aziendale, programmi e partnership, e collaborazione multi-stakeholder. Ogni pilastro svolge un ruolo fondamentale nel ridurre le vulnerabilità, dare voce ai lavoratori e promuovere un cambiamento sostenibile, con interventi pensati per affrontare le cause profonde e consentire alle comunità agricole di prosperare.
Strategia per un lavoro dignitoso: una tabella di marcia per il 2030
Rapporto sui progressi 2020-25
La roadmap della strategia per il lavoro dignitoso si basa e sostituisce quella del BCI precedente Strategia per il lavoro dignitoso 2020-27, a seguito di una revisione strategica nel 2025.
Cambiamenti significativi all'interno di BCI e del più ampio panorama normativo tra il 2020 e il 2025 hanno portato a una revisione della strategia per garantire che i nostri sforzi rimangano pertinenti e di impatto. Rapporto sui progressi della strategia per il lavoro dignitoso 2020-25 evidenzia i nostri progressi nel promuovere il lavoro dignitoso nelle regioni produttrici di cotone.
Il rapporto si concentra su apprendimento, rafforzamento e monitoraggio. Questi tre pilastri riuniscono le nostre attività volte a comprendere i rischi contestuali nel settore del cotone; a rafforzare le competenze del nostro personale, dei nostri revisori e dei partner di programma e a costruire partnership con attori locali e internazionali; e a monitorare i progressi sul campo attraverso i nostri processi di garanzia e la raccolta dati.
Strategia per il lavoro dignitoso: rapporto sui progressi 2020-25
Strategia per il lavoro dignitoso: sintesi del rapporto sui progressi 2020-25
Strategia per il lavoro dignitoso 2020-27
Strumento di analisi dei rischi legati al lavoro e ai diritti umani
Per monitorare le condizioni di lavoro e i diritti umani nei paesi in cui viene coltivato il nostro cotone, BCI ha sviluppato uno strumento di analisi dei rischi.
Lavoro dignitoso nei principi e criteri del BCI
In BCI, adottiamo un approccio ampio al lavoro dignitoso, che tiene conto della diversità dei contesti in cui viene prodotto il cotone, dalle piccole aziende agricole a conduzione familiare alle aziende agricole su larga scala. Il nostro approccio è in linea con gli standard dell'Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL), ampiamente considerata l'autorità internazionale in materia di lavoro, e lo miglioriamo costantemente man mano che cresciamo e ci evolviamo come organizzazione.
Tutti gli agricoltori BCI (dai piccoli proprietari terrieri alle aziende agricole su larga scala) devono, come minimo, impegnarsi a rispettare cinque principi fondamentali e diritti sul lavoro:
- Libertà di associazione e diritto alla contrattazione collettiva
- L'eliminazione del lavoro forzato
- L'abolizione del lavoro minorile
- L'eliminazione della discriminazione nel lavoro e nell'occupazione
- Sicurezza e salute sul lavoro
Il quinto principio dei Principi e Criteri BCI definisce gli indicatori per il rispetto di questi Principi e Diritti Fondamentali sul Lavoro, con requisiti che mirano a garantire che agricoltori e lavoratori comprendano tali diritti, a valutare e intervenire in caso di mancato rispetto di tali diritti e a garantire che i lavoratori possano accedere a meccanismi di reclamo quando necessario. Gli agricoltori BCI sono tenuti a rispettare il codice nazionale del lavoro, a meno che tali leggi non siano inferiori agli standard internazionali del lavoro.
Scopri di più
- Informazioni i principi e i criteri BCI
- Informazioni su come gli agricoltori di cotone della BCI stanno affrontando il lavoro dignitoso nel nostro ultimo articolo Rapporto d'impatto
- Circa la nostra guida globale sulla prevenzione del lavoro minorile
- Leggi gli ultimi post sul nostro approccio al lavoro dignitoso qui:
Immagine di credito: tutte le icone e le infografiche dell'Obiettivo di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite (UN SDG) sono state prese dal Sito web dell'ONU sugli SDG. Il contenuto di questo sito Web non è stato approvato dalle Nazioni Unite e non riflette le opinioni delle Nazioni Unite, dei suoi funzionari o degli Stati membri.